入試も一段落しましたので、少し今回はやわらかい話に変えてみましょう。 過日都内に所用で出かけたときのことです。用も終わり遅い昼食をとろうと一軒のラーメン屋に入りました。 たまたま飛び込んだ店でしたが、どうらや人気店であるらしく、１３時も回っているのに店内はほぼ満席でした。 空いている席を見つけ、周りの人の注文をみながら、この店の人気メニューをさぐり、注文をしました。 私のテーブルの隣に若いアベック【どうやらこの言葉はすでに死語のようで若い職員からは、「代表！いまごろアベックなんていう人いませんよ！」と言われてしまいました。）－今風にいえば、「カップル」－】が仲よさそうに座っていました。 ギャル風の女の子：「すいませーん。すみれがきてないんですけどー。」 カウンターの店員：無視。聞こえていないかのよう・・・ ギャル風の女の子：「すいませーん。聞こえましたぁー」 カウンターの店員：「はぁ、なんでしょうか」 ギャル風の女の子：「すみれがまだなので、もらえますか」 ......

～意味のない結果などはない～ 中学入試も終了し、高校入試もあとは県立・都立の入試を残すのみとなりました。 早いもので、ファインズでも6回目の卒塾生を送り出すことになりますが、毎年この時期は悲喜こもごもの風景があちこちで繰り広げられます。 大手の塾とは違い、ファインズでは少人数制による細やかな指導により、今年も二人に一人が難関・最難関中学に合格することができました。 ファインズのスタッフは、全員を第一志望校に合格させるため全力で指導していますが、残念ながら「夢」をかなえられないご家庭もあります。まず受かるだろうという生徒が落ち、試しに受けるだけ受けてみようかという生徒が、偏差値で15以上の学校に合格したりと、「天」はなんと気まぐれなのだろうかと毎年思います。 30年近くも「受験」と付き合ってくると、いろいろな場面に遭遇します。 【お子さんを塾に毎回車で送迎し、お弁当を作り塾に届け続けること3年。いつの間にか母子一体となって模試の結果に一喜一憂して迎えた入試。結果は第一志望校に不合格。母親はこの結果を受け入れられずに、虚脱状態に陥り、夫の非協力的な態度が不合格の一因だと責め、家庭内別居の状態に・・・】 【代々続く開業医を継がせるため、嫁として、どうしても医学部進学ができる進学校か医学部のある大学付属校に入れなければいけないとのプレッシャーから、無理な併願パターンを組み全滅。そのため母親はうつ病に・・・】etc. このような例は高校入試ではあまり見かけません。しかし、中学入試では、これに近い状況は珍しいことではありません。 では、なぜ中学入試に多く見られるのでしょうか？ ......

～サル化する子供たち～ あけましておめでとうございます。今年もファインズ・グループをよろしくお願いします。 一昨年の「リーマンショック」をきっかけにしたいわゆる金融不況は、今年になっても収まる気配もなく、かえって「デフレ不況」が今後も続くという暗い予想で2010年の幕があけました。 しかし、このような時期だからこそ夢を失わず「目線」を高く持って頑張っていくことが大事ではないでしょうか。 さて、1年単位で子供たちを教えていると見過ごすことも、10年、20年単位で子供たちをみると「ある変化」に気がつくことがあります。 そこで、今回はここ数年気になっている「ある変化」を取り上げてみます。 「ゆとり教育」の影響か、大学生でも四則計算のうち、掛け算・割り算を先に処理するということさえ知らないというショッキングな記事が出ていました（読売新聞1月5日付朝刊）。 今やそういう記事が当たり前のようになったという点で、日本の教育事情は危機的な状況にあると言わざるをえません。 こうした学力上の問題は別の機会に取り上げることにして、今回は精神的自立の問題について書いてみたいと思います。 「親離れ」の時期が一昔前と比べて大変遅くなっています。「引きこもり」「オタク化」「社会性の欠如」等々の子供たちの問題行動の根底には、こうした「親離れ」の問題が実は潜んでいるのではないかとう気がしています。 ......

時を告げるのではなく、時計をつくる 昼や夜のどんなときにも、太陽や星を見て、正確な日時を言える珍しい人に会ったとしよう。 ・・この人物は、時を告げる驚くべき才能の持ち主であり、その才能で尊敬を集めるだろう。 しかし、その人が、時を告げる代わりに、自分がこの世を去った後も、永遠に時を告げる時計を作ったとすれば、 もっと驚くべき事ではないだろうか。すばらしいアイデアを持っていたり、 すばらしいビジョンをもったカリスマ的指導者であるのは、「時を告げること」であり、 ひとりの指導者の時代をはるかに超えて、いくつもの商品のライフサイクルを通じて繁栄しつづける会社を築くのは、 「時計をつくる」ことである。 （ビジョナリー・カンパニーより） この文章を皆さんはどのように理解するでしょうか？ ......

皆さんはデーブ・スコットという人をご存知でしょうか。（誰ですか。デーブ・スペクターを想像したのは？） トライアスロンの世界では有名な選手で、ハワイの鉄人レースでは６回も優勝したスター選手です。 彼は毎日の練習で、平均して自転車で１２０キロ、水泳で２万メートル、マラソンで２７キロを何と一日も欠かさずこなしているといいます。 （ちょっと想像するだけでも疲れてしまいそうです）これだけ毎日練習するのですから少々 食べても太るはずはないと思われます。にもかかわらず、彼は脂肪分が少なく、炭水化物が多い食事を取ればさらに自身の能力が高まると確信しているのです。 そこで、毎日の練習で少なくとも５千カロリーを消費しているにもかかわらず、何とコッテージ・チーズを洗って、脂肪分を少しでも取り除いた後に食べるようにしているというのです。 鉄人レースに勝つにはコッテージ・チーズを洗わなければならないことを示す科学的根拠があるわけでは勿論ありません。 しかし、この逸話の核心はそこではないのです。 チーズを洗うのは些細なことですが、この取るに足りない方法により自分の力がさらに少し強まると彼自身が確信していることにこそ核心はあるのです。 この些細な方法を他の多数の方法につけ加えることによって、強烈なほど規律のある、しかも一貫した計画を作り上げているのです。 ......

～つらいからこそ心が養える～ 心に太陽を持て あらしがふこうとふぶきがこようと 天には黒くも地には争いが絶えなかろうと いつも心に太陽を持て 唇に歌を持て 軽く、ほがらかに 自分のつとめ自分のくらしによしや苦労が絶えなかろうと いつも、唇に歌を持て 苦しんでいる人なやんでいる人にはこう、はげましてやろう ......

～最前列の席～ 彼は友人のたっての依頼で塾の教師になることになった。 7月のある日、初めて訪れたその塾は 自宅を改造した8畳ほどの広さ。 8人も入れば一パイとなるような小さな塾であった。 「土日だけ。いい時間給になるし、これなら国家試験の勉強もできるかな」 軽い気持ちで引き受けた。 初めての授業は中3の英語の時間だった。 生まれて初めて「先生」と呼ばれる。ちょっと緊張して黒板の前に立った。 一番前で、ちょっとはにかんだような笑みを浮かべ、こちらを見ている生徒がいた。 ......

ある日電車の中での親子の会話が耳に入ってきました。 「お母さん！今日テレビどこで買うの？」 「そうね、秋葉原の○○カメラにしようかなぁ」 「○○カメラってテレビも売っているの？」 「何でもあるわよ。テレビなんか何十台も並んでるのよ」 「そうなんだぁ。じゃぁ、何で○○カメラっていうの？」 「う～んっ、・・・・！？」 皆さんは駅の近くや郊外にある家電量販店といえば「○○カメラ」「カメラの○○」という店名をいくつかすぐ思い浮かべることができるでしょう。 では、なぜ総合家電販売店に今では商品のごく一部になってしまったカメラの名前がついているのでしょうか？本当のところはその会社に聞いてみないと分かりませんが、私はこのように推察します。 私たちの住む「日本」という国は、「ものつくりニッポン」といわれるように高度の製品輸出国として経済成長を遂げてきました。 ......

皆さんはよく学校の先生や塾の教師、あるいはお父さん、お母さんから「復習が大事だよ」「復習はちゃんとしたの？」とよく聞かれますよね（「耳たこ」ですよね）。 予習をしていけば授業はより分かりやすくなりますし、復習すれば学習したことが定着してテストの点数も良くなることは誰でも知ってはいると思います。 しかし、理性的には簡単なことですが、継続して復習し続けることはそんなに容易ではありませんね。人間の記憶はいったいどのくらい脳に情報として留まっているのでしょうか？ ここに面白いデータがあります。 『新しい情報は、まず「短期記憶」として約20秒間だけ保存され、しかも７±２まで、つまり５～９の情報しか保存できない。さらに「忘却曲線」の理論によると、20分後には42％を、1時間後には56％、1日後には74％を、1週間後には77％を忘れてしまう』そうです。 人間は忘れる動物なのです。ではどうすればいいのでしょうか？！ 知識を獲得し続けるのは、現代に生きる我々の宿命みたいなものですが、いくら知識を詰め込んでも「維持訓練」をしなければどんどん記憶から落ちていってしまいます。 「短期記憶」を「長期記憶」変え、自分の脳細胞に刻み込むには「維持リハーサル」という活動（これを「復習」といいます）が必要となります。 どうでしょうか？「復習」が必要なことがわかりましたか？ では、授業が終わったら毎日30分でいいので、その日のうちに復習しましょう！！ ......