「都立推薦対策日和」こんにちは冬の寒さも本格化し、ついには気温も２ケタに届かない日々が続いております。体調を崩さないように温かくして過ごしましょう。また、風邪やインフルエンザ予防に手洗いうがいは必ず行い、アルコール消毒も行いましょう。さて、天皇誕生日でクリスマス目前の校舎は本日も生徒でにぎわいました。本日は都立高校の推薦入試合格を目指す生徒たちを集め、「都立推薦対策講座」を開講致しました。前半は「小論文」について。「作文」と「小論文」は異なる！ということを初めに話し、小論文で押さえておかなければならない５つのポイントを絞って解説しました。初めて小論文を書いた生徒たちは「３つ目のポイント忘れてたー」「全部のポイントを意識したら書きやすかった」などそれぞれの小論文ポイントを意識するきっかけとなりました。休憩を挟んで後半は「集団討論」です。結論から申します。ものすごく熱い、レベルの高い討論になりました。扱った課題は都立推薦入試の過去問を分析して大きく３つのパターンに分け、それぞれのパターンで組み合わせを変えながら討論をしました。生徒たちの反応として「すごく疲れた！こんな頭使うなんて思わなかった」「まわりのみんなが上手すぎて焦った」「最初は緊張がヤバかったけど、３回もやったら上手く発言できるようになった」など、思っていた以上にハードな入試であることを自覚したようです。と、同時に集団討論の「楽しさ」のようなものに気がついた様子でした。担当した教師も同時に数名の生徒の意見を聞きながら、各生徒を評価し、３回目のテーマが終わるころにはヘトヘトになるという。まさに生徒たちも本気で、教師も本気の対策講座となりました。ファインズは毎年、都立の推薦入試で優秀な生徒たちを高校へ送り出しています。今年も、今回の対策講座を終えた生徒たちが来年２月１日に「合格」の二文字を勝ち取ってくることを予感しながら、冬期講習に向けて備えたいと思います。ファインズ国分寺谷廣

　「頑張る君の応援団」　学校の教科書でも塾のテキストでもいい、それが職業である学校の先生や塾の講師を除けば、大人になってから必要に迫られて自分自身のためにそれらを読み解いている人はいません。中学受験を間近に控えた小学６年生が、一生懸命に九九を勉強しているなどということもありません。なぜでしょう。　人との出会いも同じことですが、物事にはタイミングというものがあります。そのタイミングを逃してしまえば、人生のある瞬間における自身の可能性を狭めてしまうことすらありうるのです。中３になって慌てて中２のテキストを引っ張り出して復習するような生徒も中にはいるけれど、基本的には、中２のテキストは中２で出会って、理解できたかどうかにかかわらず、たった一年間しか付き合えない、そして、やがて手放してしまえば二度と出会うことのかなわない大切なものなのです。　九九を正確に覚えた生徒に、二桁や三桁の掛け算、あるいは割り算という新しい世界が開けてくるように、中１の時には中１の、中２の時には中２の学習内容を正確に理解できた生徒にだけ、受験という自分自身を試すための新しい展望が開けてくるのです。中３になってからではタイミングを逸してしまう大切なことが中１や中２、それぞれの一年間に用意されています。それらを正しくクリアしないで過ごしてきた生徒の夢が絵空事で終わる可能性は、残念ながら高いと言わざるを得ません。　「いつか」ではなくて大切なのは「今」です。自分自身のために努力することが、仮に何の自慢にならないとしても、努力しないことに比べて努力することが恥ずかしいことであるなどということは決してないのですから。ましてや頑張っている人を遠くから眺めて冷笑したりするつまらない人間にだけはなって欲しくないのです。　受験勉強は、人生に欠かすことのできない本当の勉強ではないかもしれないけれど、それすら挑戦できるタイミングというものがあります。その資格を有している「今」、それぞれの夢の実現のために自分自身を奮い立たせなくて、一体いつするというのでしょう。「今」を逃したら手遅れになるかもしれない大切なひとつひとつのことと、日々真剣に向き合う君であって欲しいと願っています。　Finesは、そしてぼくは、頑張る君の応援団です。人の目など気にせずに額に汗する君を、応援しないではいられません。―文責　石井

三大流星群のひとつ「ふたご座流星群」の活動が極大を迎えるのは、毎年12月14日、つまり明日です。時間があれば是非夜空を見上げてみてください。ちなみに三大流星群とは…①竜座流星群（1/4ごろ）②ペルセウス座流星群（8/12ごろ）③ふたご座流星群（12/14ごろ）です。

12月9日（土）ワクワク体験教室　第2弾「アルコールロケットを飛ばそう！！」①まずはロケットの作成　紙コップに尾翼を4枚取り付けて、思い思いのデザインに。②発射実験　発射台はコーヒーの空き缶。燃料のアルコールを霧吹きで缶に満たし、下部に開けた小さな穴から点火してロケット発射。　燃料の供給量、ロケットの発射台へのセッティング、点火までの時間。いろいろと工夫して最もよく飛ぶ条件を探ります。③ロケット競技会　発射実験で試した方法の中から、より成功率の高い条件を選んで一発勝負の打ち上げ競技会。　見事天井まで打ち上げた子もいれば、練習では天井まで打ち上げたのに本番では１ｍ程度しか上がらずがっかりする子も。　大変盛り上がった1時間でした。各自デザインしたロケットは記念にお持ち帰りです。

12月9日（土）ファインズ・ラボ「紙すき」パルプ素材を溶かして漉き枠に流し、手漉きのはがきを作成しました。2枚目は、作成したはがきを窓に貼り付けて乾燥させている写真です。

　「分岐点　―受験生諸君に贈る」　分岐点、それは人生のあらゆる瞬間に待ち構えていて、人生に彩りを与えもすれば、ぼくらを惑い悩ませもする。　何か目に見えぬ大きな力に押し流されて知らぬ間に通り過ぎてしまう分岐点もあれば、しっかり立ち止まって自らの意志と責任で選んで進む分岐点もある。そのひとつひとつに、捨て去ってきた別の人生があるとすれば、選んだ人生も、選ばなかった、あるいは選べなかった人生も、歳と共に網の目のようにどんどんと延び広がっていく。その複雑模様こそが人生なのかもしれない。　分岐点のひとつひとつで問題になるのは、自分にとって、果たして何が最も正しい選択かということだが、よくよく考えてみると、人生の渦中にいるぼくら自身に答えの出る問題ではないのかもしれない。　迷わずに最短距離でゴールにたどり着くには、ゴールから逆進して答えを見つけるか、もしくは全景を俯瞰（ふかん）しつつ分岐点の先にあるものを知り尽くす必要がある。だが、紙の上の小さな迷路であるならまだしも、人生という名の巨大迷路を歩くとなれば、そうもいかない。それに、もし仮に答えが探せるのだとしても、ぼくはそんなつまらないことをするつもりはこれっぽっちもない。答えのわかってしまったナゾナゾを心から楽しむには、何か別の才能が必要だ。迷路の楽しみが行きつ戻りつ迷うことそのものにあるのだとすれば、人生もまた多かれ少なかれ似たようなものに違いない。訳が分からないからこそ喜びも哀しみも大切に受け止められるのだし、こんなにも人を大事にすることが出来るのだ。何をやってもうまくいった試しがないと人生を嘆き諦めるのは、何でも望み通りになる人生が存在すると信じるほどに愚かなことだ。　「受験」、それはひとつの分岐点であり、人生に於（お）いてそう度々は訪れないちょっと大きな分かれ道である。ぼくが心から諸君を応援するのは、それが仕事だからということでは決してなく、小学時代、あるいは中学時代というものが、間違いなく諸君の人生におけるまたとない、ひとつの輝かしい季節であるからだ。心豊かな少年時代、もしくは少女時代を過ごした者だけがステキな大人になれるのだとしたら、この季節を、なし崩しに自分をすり減らして息も絶え絶えに乗り切るのではなく、むしろ生き生きと自分を満たし、しっかりと成長し切って卒業しなければならない。　「受験勉強」に、ではない、自分の「人生」に真摯（しんし）に立ち向かえ。　別々の道がいつかその先で合流して同じ結果を生み出すこともあれば、目先の成功がより大きな失敗につながっていたり、苦渋の選択のはずが結果として望ましい未来への入り口になっていたり･･･と、十年・二十年先に振り返ってみるのでなければ分岐点の先がどうなっているのかは誰にもわからない。けれども、そんな人生に於いて、反省はしても後悔だけは決してしないための、たったひとつの方法がある。　それは「一所懸命であること」「自分に出来る精一杯の努力をすること」だ。　･･･と、ここまでなら誰でも考え付くし言葉にもする。大切なのはその後だ。「精一杯努力して得た結果が、自分にとって最も正しい結果なのだ」と「気付く」こと。それが肝要だ。そうと気付くことのない人々が「結果」に振り回され惑わされて人生につまずくのである。だから、努力を伴わない一見最高の結果にぼくは価値を認めない。仮に思い描いた未来図とは異なっていても、最高の努力の末に得た結果に、むしろぼくは価値を認める。結果より過程が大事、とはそういうことだ。　もちろん諸君には最高の結果を期待してエールを送るけれど、願わくはそれが最高の努力の末の結果であって欲しいと、心からそう願っている。　中途半端な姿勢は後悔を生み出す温床となる。今すぐ甘えも中途半端も捨て去ろう。　まだ間に合う。自分の努力を信じて胸を張って受験に臨めない者は今からでも遅くはない、この挑戦そのものを諦めるべきである。いずれにしても後悔が生まれるだけだから･･･。　まず見つめるべきは、残された日々の自分自身の姿勢である。　今、決意を新たにしよう。　決意した瞬間に結果は成就（じょうじゅ）するもの。ゆえに試されるのは自身の決意の深さ、それだけだということを正しく知らなければならない。正しく深い決意こそが正しい結果を導くのだ。中途半端な決意には相応の結果が待ち受けている。　その日に至る残された日々の諸君の健闘を祈って止まない。反省はしても決して後悔だけはしないために･･･。―文責　石井

こんにちはいよいよ１２月に入り、校舎も連日のように保護者の皆様との面談を行っております。過去問を解くために授業後に残っている中学受験生や学校が終わって制服のまま復習に励む高校受験生などイルミネーションで賑わう街の様子とは対照的に真剣に自分自身と闘っている生徒たちの熱意を感じる国分寺スクールです。【１２月限定！冬の特典第二弾！！】本日は、冬期講習会を目前に控えたファインズ国分寺スクールより今からでも間に合う「冬の大特典」をご紹介いたします。１２月中に本科授業　および　冬期講習会のご登録を頂いた場合●１２月授業料　無料　　⇒最大￥22,680割引●冬期講習授業料　半額　　⇒最大￥41,040割引　　「冬の大特典」ご利用で　　最大￥63,720割引となります。（中2スタンダードコース5科の場合）冬から始めるファインズの受験小学４年・小学５年で中学受験をお考えの皆様中学２年で部活動や習い事も充実させながら高校受験を目指す皆様まずは無料体験授業からご相談下さい。校舎までお電話にてご連絡頂きましたら、ご案内致します。HPからのお問い合わせも可能です。ぜひこの機会をお見逃しなく！【英語のファインズ】さらに、受験はまだ考えていないけれども英語は習わせたい...という方にもファインズはお応え致します。校舎では「小学生からの英語教育」に真っ先に取り組んできました。「ジュニアイングリッシュクラス」では外国人講師による生きた英語により、日常で使える様々な英語表現を身に付けます。日本人講師とのダブルティーチングですので「いきなり英語だけでコミュニケーションが取れるかしら...」という心配もございません。また、授業は受験のための文法ばかり扱うものではなく表現とコミュニケーションを楽しみながら声に出して、身体で表して、表情豊かに英語を学びます。他コースとも同時受講可能ですので、ぜひ一度ご体験下さい。無料体験授業も承っております。校舎までお電話にてご連絡頂きましたら、ご案内致します。HPからのお問い合わせも可能です。幼児から大人まで教育の総合モールFAM（Fines Academic Mall）皆様のお問い合わせをお待ち申し上げます。ファインズ国分寺スクール042-320-2120月～土：13時～19時（受付時間）

アキノノゲシ【秋の野芥子】初秋、野原で存在感のある野草。その高さは2m以上になることもあります。花色が見る人によっては地味にうつるかもしれませんが、優しい色合いが初秋の季節にとてもマッチして、絶妙な花色に思います。一見すると筒状花が中心にあるのかなって思いますが、舌状花のみで構成されています。 ところで、葉物野菜の代表種、「レタス」は何科の植物かご存知でしょうか？ 実は、このアキノノゲシと同科同属、キク科アキノノゲシ属の植物なのです。なので、このアキノノゲシも食べられます。春先の柔らかい葉ならば、そのまま食べても大丈夫です。  画像は1枚目がアキノノゲシの花、2枚目がレタスの花です。色が違うだけで、花の様子は酷似しています。【アキノノゲシ】【レタス】

11月25日（土）2017年　冬のワクワク体験教室　第1弾①牛乳を使って「フレッシュチーズ」を作ろう！②生クリームを使って「バター」を作ろう！牛乳に含まれる「タンパク質」と「脂質」について学んだあと、二つの実験で「フレッシュチーズ」と「バター」を作りました。最後にはクラッカーに塗って試食タイム。試食の時間が一番表情が輝いていたのが、印象的でした。

　「冬の花火」　毎年１２月３日に開催される「秩父夜祭」に通うようになって、もう随分と長い年月が流れます。　「秩父夜祭」といえば、飛騨高山・京都の祇園祭と並んで日本三大曳山（ひきやま）祭りのひとつに数えられるほどの盛大な祭りです。　ぼくが、初めてこの祭に足を運んだのは何と高校時代のことでありました。　西武秩父駅を中心とする商店街の、道という道に出店の屋台がひしめき合い、かつては中央広場に見世物小屋・お化け屋敷・巨大迷路のテントも立ち並んだ盛大なお祭りです。　秩父市の各町内から集まってきた屋台…いわゆる山車（だし）のことを秩父では屋台と呼ぶのです…が勇壮に陣取ります。お囃子の太鼓の響きは、まるで地球の鼓動のように、地面から直に足に伝わり胸に届きます。一年をこの日のために準備する地元の人々の熱気が、堰を切ったように祭りを熱く盛り立てていきます。　日が落ちると冬の打ち上げ花火が始まります。それは言葉に尽くせない美しさです。激しい衝撃や深い感動が言葉を失わせることがあります。けれども、それは決して沈黙の内に無為に横たわることを意味しません。　冬の花火 ― 凍て付いた夜空に球形に拡大していく時間の軸。　まるでスローモーションのように夜空をついて上昇する憧れにも似た光の帯。二尺玉の、想像を超えた体積の創出。　最早、祭囃子の鼓動に似た高まりも、見世物小屋の呼び込みのしわがれた述べ口上も、出店の裸電球の橙色の連なりも、群集の人いきれも、すべてがぼくを去り、それらを満たす凍て付いた空気を伝って直接胸に届く音と光と、ぼく自身の目と心とだけが、一本の張り詰めた糸で結ばれていきます。大空に散りばめられた火の花弁が冬の大三角と重なり、新しい星座の幾何学模様を描き出します。その美しさは恐いほどです。　以来、幾度となく通い詰めた「秩父夜祭」。　仕事柄、花火に間に合うように秩父入りできるのは、１２月３日が日曜日と重なる６年に一度のことです（今年がまさにその年にあたります）。もちろんそうでない年も、花火には間に合わないものの、授業を終えた足で車を駆って２時間のドライブを経て秩父入りします。時にかつての教え子が同行し、あるいは花火に合わせて既に先発した仲間と現地で合流します。　師走。　迎える新しい年へと時間が加速を始めます。　やがてある速度に達すると風景はその輪郭を失い、行く手遥か前方に収束していきます。　ゆえに一年を多少のゆとりを持って振り返るにはある程度の時間とタイミングが必要なのです。　１２月３日、どうやらぼくにとってこの日こそが過ぎ行く年を今一度振り返り大切な人や風景を心に刻む願ってもないタイミングなのかもしれません。　非日常の僅かな時間を共有すべき友人たちの存在があれば心強いけれど、時にはたった一人で祭りの終焉を見届けるために、一日の授業を終えて深夜に秩父へと駆け付ける理由は、そこにあるのだとしか考えようがありません。秩父観光ナビhttps://navi.city.chichibu.lg.jp/p_festival/1030/―文責　石井