中国では、一桁の数のうち1,3,5,7,9の奇数を「陽数」と呼び縁起の良い数とし、2,4,6,8の偶数を「陰数」と呼び縁起の悪い数とする考え方があります。 日本の歴史の中にも、安倍晴明を代表とする「陰陽師（おんみょうじ）」が登場しますが、この陰陽（いんよう）思想は中国の「陰陽説」に端を発します。自然界に存在するあらゆる物質は「陰」と「陽」の二要素のバランスによって成立すると考える説で、後に自然界に存在する物質は「木」「火」「土」「金」「水」の五要素に由来すると唱えた「五行説」と結びついて「陰陽五行説」とも呼ばれるようになります。 有名な「タオ」のマークも陰と陽の二相を組み合わせたものです。 縁起の良い陽数（奇数）である1、3、5、7、9がゾロ目となる日（1月1日、3月3日、5月5日、7月7日、9月9日）を並べてみると、これらが特別な日であることにお気づきになると思います。 もとは中国の陰陽五行説に由来しますが、すっかり日本の季節を彩る年中行事となっている五節句が行われる日です。 正確には1月1日ではなくて1月7日が「人日（じんじつ）」といって七草の節句。3月3日は「上巳（じょうし）」といって桃の節句（ひな祭り）。5月5日は「端午（たんご）」といって菖蒲の節句。7月7日は「七夕（しちせき）」といって七夕の節句。そして9月9日は「重陽（ちょうよう）」といって菊の節句となっています。 あまりなじみがありませんが、七夕を「笹竹の節句」と呼ぶことを合わせると、節句と季節の植物が組み合わされているのも、なるほどとうなずけます。 さて、ここまでの説明でお分かりかと思いますが、9月9日の節句「重陽」には「陽数を重ねた日」という意味があります。「9」という数字は一桁の数の中で最も大きい「陽数」であり、その影響力も最大であると考えられることから、9月9日を特別に「重陽」と呼ぶわけです。 大変興味深いのは、もともと「陽数」の重なる日は陽気が強すぎて不吉なため、それを払う行事として執り行われていたものが、時を経て正反対の「吉祥」の日の祝い事と解釈されるようになったというのです。 何事も度が過ぎるとかえってマイナスになるという捉え方だったのが、いつの間にかプラスの許容範囲が無制限になるという大きなパラダイムシフトの背景には一体何があったのでしょうね。 ......

様々な植物を花期の順に並べて季節と重ね合わせたものを「花暦」といいます。 季節の移ろいを折々に咲く花の姿で知ることは、無意識にせよ私たちが日常的にしていることでしょう。 桜に先駆けて咲く梅や辛夷（こぶし）やハクモクレンの花に春の訪れを感じ、南から北へまるでリレーのように日本中が酔いしれる桜の季節が過ぎれば、菜の花や紫ダイコンの花を追いかけるように藤の花が咲き、やがてツツジや薔薇の花が初夏を告げ……、といった具合です。   さて、夏から秋へ……。この季節に見つけた花たちのいくつかを紹介しておくことにします。   黄昏に、光が薄れるのを待ちわびたように咲く「オシロイバナ」 闇の中へと降下していく落下傘部隊 花言葉は「あなたを想う」 ピンクのサルスベリ ......

7月7日は「七夕」の日とされていますが、この「七夕」は秋の季語であるということをご存じでしょうか。 【暦の話】プロローグで紹介した通り、秋は「立秋～立冬の前日」と定義されますので、旧暦に従えば7月～9月が秋ということで、江戸時代に芸術として完成した俳句（俳諧）において「七夕」は秋の季語となるわけです。 ここで問題が発生します。 「立秋～立冬の前日」という暦に従えば、2021年は8月7日（立秋）～11月6日（立冬の前日）が秋ということになっていて、七夕祭りで有名な神奈川県平塚市や宮城県仙台市（東北三大祭り）では、本来の「立秋」に合わせて8月初旬を祭り期間としています。 一方「7月」という月にこだわれば、七夕は7月7日の行事となります。 どちらが正しいかという判断は難しいところですが、暦に従った8月上旬であれば、「天の川」や「織姫」「彦星」そして「夏の大三角」といった七夕にちなんだ夏の星座たちを、夜空に眺めることができるのに、7月7日は梅雨の最中で、統計によれば4年に1度しか晴れ間を望めず、「星に願いを」かけることは難しくなります。   以上、新暦と旧暦が入り混じって複雑な年中行事のひとつがこの「七夕」なのです。 地域ごとにそれぞれの解釈で行われる「七夕」の行事。果たしてどちらがあるべき姿なのでしょう。 あなたはどう考えますか。 ......

一年で最も昼間の長い日「夏至」。 今年の「夏至」は6月21日でしたが、では実際どのくらい昼が長いのかというと、北緯35度の東京では昼が14時間34分、夜は9時間26分で、なんと5時間8分も昼が長いのです。 北緯43度の 札幌では昼の長さはさらに長く15時間23分。 北へ行くほど長くなって、北緯66.6度以北の 北極圏では昼の長さが24時間、つまり一日中太陽が沈まない「白夜」の季節となります。 星野道夫さんの著書によれば、アラスカ北極圏の人々は、短い夏のさなか、夏至の日を境に半年も先の冬至の日に向けて坂道を下るように日一日と短くなる昼を感じながら、厳しい冬を乗り越える覚悟と、そして準備を始めるのだそうです。逆に冬のさなか、半年も先の遠くから近付いてくる夏至に向けてゆっくりと長くなっていく昼の時間に希望を見出すのだそうです。 最後に「南中高度」についてまとめておくことにします。 理科の授業で習った人もいるかと思いますが、一日の中で太陽が最も高く昇ったときの日差しと地面の作る角度「南中高度」は、春分の日と秋分の日は＜90度－観測点の緯度＞、夏至の日は＜90度－観測点の緯度＋23.4度＞、そして冬至の日は＜90度－観測点の緯度－23.4度＞という式で求めることができます。 北緯35度の東京で具体的に計算すると、春分・秋分が＜90－35＞で55度、夏至の日が＜90－35＋23.4＞で78.4度、冬至の日が＜90－35－23.4＞で31.6度となり、夏至の日の南中高度は冬至の日の南中高度のおよそ2.5倍にもなります。

日本画は、世界的に装飾芸術として認知されている一面があります。 とくに琳派は、同時代の西洋画が写実を目指したのに対し、屏風をという特殊なカンバスに装飾を施すための工芸でした。 琳派は、本阿弥光悦にはじまり、俵屋宗達に受け継がれ、尾形光琳が発展させ、酒井抱一、鈴木其一が江戸に定着させます。 風神雷神図屏風（俵屋宗達）のように滑稽な風神雷神から、燕子花図屏風（尾形光琳）のように配色と配置のデザインだけで勝負しているものまで、どれも現代のデザインに通じるものがあります。 国分寺スクール　齋藤